A televisão eletrônica foi demonstrada com sucesso pela primeira vez em São Francisco em 7 de setembro de 1927. O sistema foi projetado por Philo Taylor Farnsworth, um inventor de 21 anos que vivia em uma casa sem eletricidade até os 14 anos de idade.
Farnsworth havia começado a conceber um sistema capaz de capturar imagens em movimento de uma forma que pudesse ser codificada em ondas de rádio e depois transformada novamente em uma imagem em uma tela. Boris Rosing, na Rússia, realizou alguns experimentos grosseiros na transmissão de imagens 16 anos antes do primeiro sucesso de Farnsworth.
Além disso, um sistema de televisão mecânica, que escaneava imagens usando um disco rotativo com furos dispostos em espiral, havia sido demonstrado por John Logie Baird, na Inglaterra, e Charles Francis Jenkins, nos Estados Unidos, no início da década de 1920.
No entanto, a invenção de Farnsworth, que escaneou imagens com um feixe de elétrons, é o ancestral direto da televisão moderna. A primeira imagem que ele transmitiu foi uma linha simples. Logo ele apontou sua câmera primitiva para um cifrão porque um investidor perguntou: “Quando vamos ver alguns dólares nessa coisa, Farnsworth?”
DESENVOLVIMENTO PRECOCE
A RCA, empresa que dominou o negócio de rádio nos Estados Unidos com suas duas redes da NBC, investiu US $ 50 milhões no desenvolvimento da televisão eletrônica. Para direcionar o esforço, o presidente da empresa, David Sarnoff, contratou o cientista russo Vladimir Kosma Zworykin, que havia participado dos experimentos de Rosing.
Em 1939, a RCA televisionou a abertura da Feira Mundial de Nova York, incluindo um discurso do presidente Franklin Delano Roosevelt, que foi o primeiro presidente a aparecer na televisão. Mais tarde naquele ano, a RCA pagou por uma licença para usar as patentes de televisão de Farnsworth. A RCA começou a vender televisores com tubos de imagem de 5 por 12 polegadas (12,7 por 25,4 cm).
A empresa também começou a transmitir programas regulares, incluindo cenas captadas por uma unidade móvel e, em 17 de maio de 1939, o primeiro jogo de beisebol televisionado entre as universidades de Princeton e Columbia.
Em 1941, a Columbia Broadcasting System (CBS), principal concorrente da RCA na rádio, transmitia dois noticiários de 15 minutos por dia para uma pequena audiência em sua estação de televisão de Nova York.
A televisão antiga era bastante primitiva. Toda a ação naquele primeiro jogo de beisebol televisionado teve que ser capturada por uma única câmera, e as limitações das primeiras câmeras obrigaram atores em dramas a trabalhar sob luzes incrivelmente quentes, usando batom preto e maquiagem verde (as câmeras tinham problemas com a cor branca) ). Os primeiros noticiários da CBS eram “conversas de giz”, com um jornalista apontando um mapa da Europa, depois consumido pela guerra.
A má qualidade da imagem tornava difícil distinguir o jornalista, quanto mais o mapa. A Segunda Guerra Mundial retardou o desenvolvimento da televisão, pois empresas como a RCA voltaram sua atenção para a produção militar.
O progresso da televisão foi retardado ainda mais por uma luta por alocações de comprimento de onda com o novo rádio FM e uma batalha pela regulamentação do governo. A decisão da Federal Communications Commission (FCC) de 1941 de que a National Broadcasting Company (NBC) teve que vender uma de suas duas redes de rádio foi confirmada pela Suprema Corte em 1943.
A segunda rede se tornou a nova American Broadcasting Company (ABC). entrar na televisão no início da próxima década. Seis estações de televisão experimentais permaneceram no ar durante a guerra – cada uma em Chicago, Filadélfia, Los Angeles e Schenectady, N.Y., e duas em Nova York. Mas a transmissão televisiva comercial em larga escala não começou nos Estados Unidos até 1947.
O INÍCIO DA TELEVISÃO COMERCIAL
Em 1949, os americanos que viviam dentro do alcance do crescente número de estações de televisão no país podiam assistir, por exemplo, ao The Texaco Star Theatre (1948), estrelado por Milton Berle, ou ao programa infantil Howdy Doody (1947-1960). Eles também poderiam escolher entre dois noticiários de 15 minutos – CBS TV News (1948) com Douglas Edwards e Camel News Caravan (1948) da NBC com John Cameron Swayze (que era requisitado pelo patrocinador da empresa de tabaco a ter um cigarro sempre visível quando estava em cena) Câmera).
Muitos programas antigos – como Amos’n’Andy (1951) ou The Jack Benny Show (1950-65) – foram emprestados do antigo e mais antigo Big Brother: o rádio de rede da televisão. A maioria dos formatos dos novos programas – noticiários, comédias de situação, programas de variedades e dramas – também foram emprestados do rádio (veja radiodifusão e programação de televisão).
A NBC e a CBS pegaram os fundos necessários para estabelecer esse novo meio de comunicação com seus lucros de rádio. No entanto, as redes de televisão logo estariam obtendo lucros substanciais e a rede de rádio desapareceria, exceto como transmissora de noticiários por hora. Idéias sobre o que fazer com o elemento de televisão adicionado ao rádio, o visual, às vezes parecia em falta. Em programas noticiosos, em particular, a tentação era encher a tela de “caras falantes”, jornalistas simplesmente lendo as notícias, como poderiam ter para o rádio.
Para filmagens de eventos noticiosos, as emissoras contavam inicialmente com as empresas de noticiários, cujos trabalhos já haviam sido exibidos anteriormente em estúdios de cinema. O número de televisores em uso subiu de 6 mil em 1946 para cerca de 12 milhões em 1951. Nenhuma nova invenção entrou nos lares americanos mais rapidamente do que televisores pretos e brancos; em 1955, metade de todas as residências dos EUA possuía uma.
McCARTHYISM
Em 1947, o Comitê da Câmara sobre Atividades Antiamericanas iniciou uma investigação da indústria cinematográfica, e o senador Joseph R. McCarthy logo começou a atacar o que ele alegava ser a infiltração comunista no governo.
A radiodifusão também sentiu o impacto dessa crescente caça às bruxas. Três ex-membros do Federal Bureau of Investigation (FBI) publicaram “Counterattack: The Newsletter of Facts on Communism”, e em 1950 um panfleto, “Red Channels”, listou as associações supostamente comunistas de 151 artistas. Os vigilantes anticomunistas pressionavam os anunciantes – a fonte dos lucros da rede.
As crenças políticas de repente se tornaram motivos para ser demitido. A maioria dos produtores, escritores e atores que eram acusados de ter tendências esquerdistas se viram na lista negra, incapazes de conseguir trabalho.
A CBS até instituiu um juramento de lealdade aos seus funcionários. Entre os poucos indivíduos na televisão bem posicionados o suficiente e corajosos o suficiente para tomar uma posição contra o macarthismo estava o ex-repórter de rádio Edward R. Murrow. Em parceria com o produtor de notícias Fred Friendly, Murrow começou a Ver It Now, uma série de documentários televisivos, em 1950.
Em 9 de março de 1954, Murrow narrou um relatório sobre McCarthy, expondo as táticas de má qualidade do senador. De McCarthy, Murrow observou: “Seu erro foi confundir dissensão com deslealdade”. Uma CBS nervosa recusou-se a promover o programa de Murrow e Friendly.
Oferecendo tempo livre pela CBS, McCarthy respondeu em 6 de abril, chamando Murrow de “o líder e o mais esperto do pacote de chacal que é sempre encontrado na garganta de qualquer um que ouse expor os traidores comunistas”.
Nessa aparição na TV, McCarthy provou ser seu pior inimigo, e ficou claro que Murrow ajudara a quebrar o reinado de medo de McCarthy. Em 1954, o Senado dos EUA censurou McCarthy e o escritório de “segurança” da CBS foi fechado.
A IDADE DOURADA
Entre 1953 e 1955, a programação da televisão começou a se afastar dos formatos de rádio. O presidente da NBC, Sylvester Weaver, concebeu o “espetacular”, um exemplo notável do qual foi Peter Pan (1955), estrelado por Mary Martin, que atraiu 60 milhões de telespectadores.
Weaver também desenvolveu os programas em formato de revista Today, que fez sua estréia em 1952, com Dave Garroway como apresentador (até 1961), e The Tonight Show, que começou em 1953 e foi apresentado por Steve Allen (até 1957).
A terceira rede, a ABC, obteve seu primeiro lucro com programas voltados para a juventude, como a Disneylândia, que estreou em 1954 (e desde então tem sido transmitida com nomes diferentes) e The Mickey Mouse Club (1955 a 1959; ver Disney, Walt).
A programação que dominou as duas grandes redes em meados da década de 1950 tomou emprestado pesadamente de outro meio: o teatro. A NBC e a CBS apresentaram antologias dramáticas notáveis e aclamadas pela crítica como Kraft Television Theatre (1947), Studio One (1948), Playhouse 90 (1956) e The U.S. Steel Hour (1953).
Memoráveis dramas de televisão da época – a maioria deles transmitidos ao vivo – incluem Marty, de Paddy Chayefsky (1955), estrelado por Rod Steiger (estrelado por Ernest Borgnine no filme), e os Doze Homens com Raiva de Reginald Rose (1954). Na temporada de televisão de 1955/56, 14 dessas séries antológicas de drama ao vivo estavam sendo transmitidas.
Isso muitas vezes é visto como a “Era Dourada” da televisão. No entanto, em 1960, apenas uma dessas séries ainda estava no ar. Os espectadores aparentemente preferiam dramas ou comédias que, embora talvez menos literários, pelo menos tivessem a virtude de sustentar um familiar conjunto de personagens semana após semana.
I Love Lucy, a comédia de enorme sucesso estrelada por Lucille Ball e Desi Arnaz, foi gravada em filme desde sua estréia em 1951 (durando até 1957). Tinha muitos imitadores. The Honeymooners, estrelado por Jackie Gleason, foi transmitido pela primeira vez, também via filme, em 1955 (com duração até 1956 com o elenco original). O primeiro gravador de videotape foi inventado pela Ampex em 1956 (ver vídeo; gravação de vídeo; tecnologia de vídeo).
Outro formato introduzido em meados da década de 1950 foi o grande quiz show de dinheiro. As $ 64,000 Question (1955Ð58) e Twenty-One (1956Ð58) subiram rapidamente para o topo das classificações. Em 1959, no entanto, o criador da pergunta 64.000 dólares, Louis C. Cowan, na época presidente da CBS, foi forçado a demitir-se da rede em meio a revelações de consertos generalizados de programas de jogos (ver Van Doren, Charles).
Esse texto foi extraído do competente artigo:
https://www.nyu.edu/classes/stephens/History%20of%20Television%20page.htm